Revisión de Pixel 4: Google necesita hacer más para sobresalir

Los nuevos teléfonos Pixel 4 de Google estarán disponibles esta semana. El nuevo iPhone 11 de Apple debutó el mes pasado. La pregunta es: ¿puedes notar la diferencia entre los teléfonos inteligentes?

Solía ​​ser fácil distinguirlos. Si bien las capacidades de hardware de Pixel nunca han sido tan impresionantes como las de otros dispositivos de gama alta, Google se destaca por su destreza en software e inteligencia artificial, al igualar y, en ocasiones, superar a sus rivales en áreas como la fotografía de teléfonos inteligentes.

Pero este año, los rivales se han puesto al día con el software de cámara de Google. Por ejemplo, los últimos iPhones agregan funciones al estilo de Google, como el modo nocturno, para tomar mejores fotos en la oscuridad.

Esas son malas noticias para Google y resaltan algunas de las debilidades de Pixel.

Cuando se evalúa en el vacío, el Pixel 4 con dos tamaños de pantalla es un sólido todoterreno. Tiene una segunda lente de cámara, lo que hace que el ya excelente sistema de cámara de Google sea un poco más capaz que el del año pasado. Combina un escáner facial similar al de un iPhone con un nuevo software que imita los controles de gestos de deslizamiento de un iPhone. La pantalla se ve rica y brillante. También es genial que Voice Recorder de Google pueda transcribir automáticamente clips de audio.

Pero los teléfonos Apple y Samsung ahora cuentan con cámaras de triple lente que hacen que tomar fotografías sea más versátil. El escáner facial del iPhone también es más seguro que el del Pixel.

Obtienes lo que pagas, y es difícil recomendar un Pixel 4 de $ 800 o $ 900, mientras que puedes obtener un iPhone nuevo por $ 700 a $ 1,100, o un Samsung Galaxy S10 por $ 900.

El Pixel 4 hace una cosa mejor: integra el software y los servicios de Internet de Google en los dispositivos de comunicación móvil. A diferencia de otros teléfonos Android, los Pixel no están plagados de software torpe e interfaces confusas. Pero para la mayoría de las personas, eso no es suficiente.

Probé el Pixel 4 XL de $900 junto con el nuevo iPhone 11 Pro de $1,000 de Apple durante aproximadamente una semana. Esto es lo que encontré.

Escáner facial defectuoso

La nueva característica más llamativa de Google Pixel es también la parte más defectuosa del dispositivo.

Google decidió apostar por el escaneo facial como una forma de desbloquear el Pixel 4. Cuando configura su teléfono, escanea un modelo 3D de su rostro. A partir de ahí, cada vez que levanta el dispositivo, se desbloquea tan pronto como se autentica su taza.

El escáner facial es parte de un nuevo sistema que Google llama Motion Sense, una colección de sensores que incluye cámaras infrarrojas y de detección de profundidad y pequeños radares. Cuando alguien alcanza el teléfono, el radar detecta y activa la cámara infrarroja para que pueda escanear tu rostro en menos de un segundo.

¿problema? BBC News informó la semana pasada que los escáneres faciales Desbloquear incluso si el usuario cierra los ojos, que confirmé en mis pruebas. Este es un gran agujero de seguridad. Si está dormido, cualquiera puede acceder a sus datos personales, solo levante su teléfono y sosténgalo frente a su cara. Esto hace que los escáneres faciales sean menos seguros que los sensores de huellas dactilares en algunos aspectos.

En un comunicado, Google dijo que lanzará una actualización de software en los próximos meses que agrega la opción de abrir los ojos antes de desbloquear el teléfono. Mientras tanto, la compañía dice que las personas pueden desactivar temporalmente el desbloqueo facial y usar un PIN, patrón o contraseña en su lugar.

Por el contrario, el iPhone requiere que su propietario mire la pantalla antes de desbloquearlo.Apple también afirma que la posibilidad de pasar por alto su escáner Face ID con una cara incorrecta es millonésimo.

Le pregunté a Google cuál era la tasa de aceptación falsa para el escáner facial del Pixel 4.Google solo dirá que los requisitos biométricos van más allá de sus Estándar de teléfono Android Generalmente hablando.

Por ahora, el desbloqueo facial de Google parece una característica de seguridad incompleta que no es segura de usar, y liberarla en este estado sugiere que el gigante de las búsquedas trata la seguridad del dispositivo como una ocurrencia tardía. Es una mala imagen para Google en un momento en que muchos están preocupados por su privacidad digital.

Perder su ventaja en el software de la cámara

Para comparar la cámara del Pixel 4 y la cámara del iPhone 11 Pro, las probé en un entorno nocturno desafiante: el concierto al aire libre de Thom Yorke en el Teatro Griego de Berkeley, California.

Ambas cámaras toman fotos decentes con poca luz. Pero las fotos nocturnas del iPhone siempre se ven mejor. Las fotos con poca luz del Pixel 4 a menudo se ven sobreexpuestas en comparación con el iPhone. Esto fue especialmente evidente en una foto donde decenas de espectadores encendieron las linternas de sus teléfonos celulares para aplaudir.

Para probar la cámara durante el día, llevé mi teléfono a un parque para perros en San Francisco. Ambas cámaras funcionan bien. Las fotos de mi perro se ven nítidas y nítidas, con colores agradables.

Pero en algunas fotos, el modo de retrato del teléfono Pixel acentuó el primer plano y desdibujó suavemente el fondo, creando sin querer una fea máscara digital alrededor de mi corgi Max. Google dice que esto sucede cuando el mapa de profundidad de la cámara no se ajusta del todo a los contornos del sujeto.

El modo retrato en el iPhone 11 Pro tampoco es perfecto. A veces desenfoca partes del sujeto cuando deberían enfocarse.

Aún así, estoy más decepcionado con la cámara del Pixel 4 en este sentido. Gracias a la segunda lente de la cámara, el teléfono debería ser mejor para retratos que el modelo del año pasado, pero no noté una mejora notable.

Finalmente, Google omitió una característica que Apple y Samsung acaban de presentar en sus teléfonos: una llamada lente ultra gran angular. La compañía dice que cree que es más importante mejorar las capacidades de zoom de la cámara. En mis pruebas, las fotos ampliadas se veían muy bien en el Pixel 4.

Pero en algunos casos, los lentes ultra gran angular de las cámaras de otros teléfonos son útiles para tomar fotografías con un campo de visión más amplio, como una foto del Gran Cañón o una gran fiesta para la cena de Acción de Gracias, un efecto que el software del Pixel 4 no puede replicar. La falta de esta lente en particular en el Pixel 4 no es un factor decisivo, pero reduce su valor.

línea de fondo

El Pixel 4 tiene algunas funciones interesantes, como la transcripción integrada en la grabadora, que funcionó bien en mis pruebas. La pantalla también tiene una frecuencia de actualización más alta, lo que hace que los movimientos parezcan más suaves.

Pero, en general, los beneficios no compensan las debilidades del Pixel 4 y me decepciona que Google no haya hecho más para diferenciar sus teléfonos premium de la competencia. A medida que los rivales se ponen al día con el sofisticado software fotográfico, parece que Google se está quedando atrás en cuanto a hardware.

Recientemente, renové mis criterios de actualización de teléfonos inteligentes para incluir consejos sobre cuándo las personas tienen que cambiar a un nuevo teléfono. Para aquellos con teléfonos Pixel más antiguos, recomiendo esperar y observar antes de considerar una actualización. Todos los Pixel más antiguos, incluido el modelo original de 2016, aún reciben actualizaciones de software y seguridad, por lo que no hay prisa por comprar. El Pixel 4 solo será una buena actualización si Google refuerza significativamente la seguridad del escáner facial.

Mientras tanto, las personas a las que les gustan los productos de Google tienen una gran opción: el Pixel 3A de $400, una versión económica del teléfono que se lanzó en mayo. No tiene los adornos de los teléfonos de gama alta como la carga inalámbrica y la resistencia al agua, pero incluye la cámara inteligente de Google y una pantalla agradable. Este es el mejor teléfono Android que puedes comprar a este precio.

En otras palabras, si Google no aumenta sus esfuerzos en el mercado de hardware de gama alta, el de gama baja podría ser el único lugar en el que seguirá siendo relevante.